本文作者 興智國際合作專業顧問 黃欣妏 諮商心理師
改編自鄭中基與張學友的「左右為難」：
「左邊是父母 右邊是小孩
緊握的雙手 模糊的悲哀
我的決定 會有怎樣的傷害
面對著父母和家庭
哪一個我該放開
一邊是原生家庭 一邊是自組家庭
左右都不是 為難了自己
是為父母想吧 該為自己想吧
愛雖然已不可自拔
無法調適的壓力 如何面對」
這就是現代「三明治家庭」的現況。
三明治世代—夾在中間的照顧者
「三明治家庭」一詞，源自Miller（1981）將家庭中照顧長者，同時育有下一代的人稱為「三明治世代」。而2002年美國社會學家Byrd指出「三明治世代」承擔多重照顧責任的壓力，包括父母、18歲以下未成年、甚至年老親友。
在研究中指出，照顧者的壓力來自於時間、精力、情緒及經濟支援。而另一份來自Sudarji及 Panggabean及Marta（2022）研究發現，照顧者壓力來自於無法同時滿足父母與孩子的需求，例如：醫療與情緒照顧。
華人「三明治世代」—東西方文化差異造成自我角色衝突而華人「三明治世代」的壓力，除了工作、經濟、醫療照顧外，比起西方多了文化與道德壓力。也就是照顧者對上一代採儒家「孝道信念」的權威順從，若不順從即為不孝的道德框架。而子代因接受西方教育思想，對子代的教養採「個人主義」，重視自我與權利，若不尊重即為情緒勒索。
因此，造成中生代父母的「角色衝突」與「角色緊張」，意即：同時對親代扮演子女、對子代扮演父母時，無法用一致的思想與互動方式。對親代有順從孝道的壓力，對子代要尊重其自主意願，夾在中間的照顧者無法適應兩種文化的價值觀帶來的衝突。
第二個差異來自「同堂」。西方文化傾向成年子女離開原生家庭，與父母不同住，而華人文化傾向成年子女與父母同住，以盡孝道。而這「三代同堂」專指「父、子、孫」的父系家庭而非母系家庭。因此產生了更多的隱性關係衝突，例如：婆媳衝突、教養衝突、夫妻衝突。加上華人文化「家醜不外揚」的信念下，更難以開口求助。
第三個差異來自「子女角色義務」。西方文化對「媳婦」無角色義務的道德框架，而華人文化對「媳婦」的角色義務，處於父權體制下的規範，例如：經濟許可希望犧牲工作，承擔照顧公婆、父母親、子女的身心需求及提供家務勞動。更重要的是，期待「媳婦」的順從、包容以維持「家庭和諧」，造成「媳婦」有巨大的角色壓力與負擔。另外，東西方研究都有相同的發現，三明治世代帶來的壓力，女性多於男性。
綜合上述，華人的三明治家庭比起西方的三明治家庭，除了本已有的經濟、工作壓力外，要承擔更多文化帶來的角色壓力與衝突。但要如何改變才能平衡華人三明治家庭，才不會導致下一代對婚姻及生育子女的恐懼。
看見文化對照顧者之影響—找到自我與關係之平衡
筆者認為應該要從社會、政策、福利制度等方面一起來改變，在筆者18年來的心理諮商的經驗中，來談鮮少是經濟與工作壓力，較多來自文化道德束縛與框架，例如：「先生、兒子」角色：我已經有賺錢養家還不夠嗎？我工作很累還要當夾心餅乾。有工作的「媳婦」：我要工作還要照顧小孩，小孩生病還要請假、若請假太多會被同事討厭，還要面對公婆的冷嘲熱諷，小孩有問題，就說我沒教；無工作的「媳婦」：我辭掉工作專心帶小孩、做家務，還說我只是帶小孩能有多累，還花先生的錢！小孩有問題時，被嫌不用工作，為何小孩教不好！
這些對話內容換湯不換藥，我常陪著來談的照顧者去看到並非是「自己不夠好」的問題，而是「文化角色」的問題，協助他們從道德束縛中「解救」出來，讓照顧者重新看到「自己」（西方文化強調的）與「關係中的自己」（華人文化強調的）帶來的價值觀衝突與罪惡感，這會是一段持續自我探索的歷程。
兒童繪本治療 (1)
